EL RECORRIDO POR MÁS DE SIETE DÉCADAS DE CINE DEMUESTRA QUE LA FIGURA DEL NIÑO MALVADO CONSTITUYE UNO DE LOS ARQUETIPOS MÁS PERSISTENTES Y VERSÁTILES DEL TERROR, AUNQUE CADA ÉPOCA HA BUSCADO UNA EXPLICACIÓN DIFERENTE PARA LA PÉRDIDA DE LA INOCENCIA INFANTIL.
La década de 1970 fue su auténtica edad de oro, concentrando títulos fundamentales como The Exorcist, It's Alive, The Omen o ¿Quién puede matar a un niño?, y consolidando buena parte de los modelos que siguen vigentes: el niño poseído, el Anticristo, la criatura monstruosa, el menor con poderes sobrenaturales o el colectivo infantil asesino. A lo largo del tiempo, el origen del mal ha ido desplazándose desde la maldad innata y la psicopatía de The Bad Seed hacia la posesión demoníaca, el satanismo, la mutación, el vampirismo, los fantasmas, la infección, el trauma familiar y, más recientemente, incluso la inteligencia artificial.
EN ABRIL DE 1976 SE ESTRENÓ ¿QUIÉN PUEDE MATAR A UN NIÑO? (NARCISO "CHICHO" IBÁÑEZ SERRADOR), A PARTIR DE "PÁNICO", UN RELATO DE JUAN JOSÉ PLANS QUE EL ESCRITOR AMPLIÓ POSTERIORMENTE HASTA CONVERTIRLO EN LA NOVELA "EL JUEGO DE LOS NIÑOS", PUBLICADA EN 1976 EN PARALELO A LA PELÍCULA.
El film lleva hasta sus últimas consecuencias una de las grandes transgresiones del género: ¿qué sucede cuando los niños se convierten en asesinos y los adultos son incapaces de defenderse porque matar a un niño continúa siendo un tabú? Tom y Evelyn, una pareja de turistas británicos que espera un hijo, llegan a una pequeña isla mediterránea buscando tranquilidad. Allí encuentran las calles desiertas y únicamente niños, hasta descubrir que estos han asesinado a todos los adultos. Una misteriosa fuerza parece transmitirse entre unos pequeños a otros, transformando el juego infantil en violencia colectiva. Ibáñez Serrador construye el horror mediante el contraste entre la luminosidad mediterránea y la crueldad de unos niños que ríen y juegan mientras persiguen a los mayores. Parte de la película fue rodada precisamente en Sitges.
EL EXTRAORDINARIO ÉXITO DE 'THE EXORCIST' PROVOCÓ RÁPIDAMENTE UNA OLEADA DE PELÍCULAS SOBRE POSESIONES DEMONÍACAS.
En España, Amando de Ossorio dirigió La endemoniada (1975). El motivo reaparecería posteriormente en películas como Amityville II: The Possession (Damiano Damiani, 1982), The Possession (Ole Bornedal, 2012) y The Exorcist: Believer (David Gordon Green, 2023), que recuperó directamente el universo iniciado por Friedkin.
Un bebé satánico.
